La fresa de roscar Walter Prototyp TMD ha sido desarrollada para el trabajo en aluminio y hierro fundido y cumple las más altas exigencias en operaciones de taladrado, avellanado y roscado

Aerotec. ¿Hasta qué punto es importante el diálogo entre los fabricantes de máquinas y los de herramientas?

A.E.: Esta cooperación es un requisito imprescindible para poder desarrollar soluciones prácticas e innovadoras. Es por ello que mantenemos una estrecha relación con los principales fabricantes de máquinas y desarrollamos conjuntamente soluciones “plug & play”.
Si el cliente nos presenta una pieza en CAD para ser mecanizada, no adquirirá únicamente un paquete de herramientas sino también un proceso optimizado con la más vanguardista tecnología. Hace unos años los rangos de mecanizado no eran tan importantes como lo son en la actualidad. Esto ha evolucionado, en línea con el desarrollo del sector. Ahora ya la demanda en productividad es muy similar a la de la industria de automoción.
Las alianzas estratégicas también son muy importantes en la industria del automóvil. Y ahora estamos experimentando lo mismo en el sector aeroespacial.

Aerotec: ¿Qué retos desafíos específicos presentan los materiales especiales y cuál es la respuesta tecnológica de Walter en este sentido?

A.E.: Cada material presenta sus propias complicaciones y precisa de herramientas específicas. Existen muchas urgencias tecnológicas con los composites, por ejemplo, porque se trata de un grupo de materiales relativamente nuevos con los que a lo largo de los años no se ha podido experimentar convenientemente. De la misma forma, la introducción de nuevos reactores, como el B787, se ha visto retrasada por las altas exigencias.
Nosotros hemos ampliado nuestra gama de productos para incluir nuevas herramientas de taladrado y mandrinado para la realización de agujeros en composites, porque muchos componentes de la cabina precisan de este tipo de operaciones. Los composites tienen unas propiedades muy concretas y la herramienta debe realizar el proceso de forma limpia. Estas fibras no se deben deformar por el riesgo extremo de rotura que existiría. El titanio, el acero a alta temperatura y las aleaciones con base de níquel precisan de un mecanizado de calidad y extremadamente fiable. Los componentes fabricados con estos materiales son muy costosos y una rotura puede dejar la pieza inservible. Y esto es algo que el operario no se puede permitir. Hemos introducido nuevas plaquitas intercambiables para el mecanizado de titanio con recubrimientos y geometrías optimizadas, así como nuevas herramientas con lubricación interna fabricadas con un nuevo substrato.

Aerotec. ¿Qué papel jugará el aluminio en un futuro?

A.E.: Las posibilidades de futuro del aluminio no se deben infravalorar. Quizás se reduzca su proporción pero seguirá siendo un material importante. Nosotros hemos desarrollado nuevas fresas de nuestra gama de productos Sky.tecTM, especialmente optimizadas para el mecanizado de aluminio

Aerotec: ¿Dónde ve el mayor potencial para un aumento de la productividad?

A.E: No lo veo tanto en el plano particular. Debemos tomar todo el proceso como punto de partida. Si hablamos de la herramienta, de la máquina o del software por separado, no estaremos siendo prácticos. Todos los factores que intervienen en el proceso están interrelacionados. Si esto no fuera así no tendrá sentido la plataforma comentada anteriormente. Siempre se puede mejorar uno u otro aspecto, se pueden realizar ciertas mejoras, hasta un punto. Sin embargo, para incrementos sensibles en productividad, debemos tener en cuenta toda la cadena del proceso productivo. Un ejemplo sencillo: Una herramienta moderna de altas prestaciones únicamente nos ofrecerá el máximo rendimiento si el husillo de la máquina nos permite trabajar a esas revoluciones, si ofrece estabilidad a altas velocidades, si la lubricación es interna a través del husillo y un largo etcétera. Las herramientas coordinadas sólo tienen sentido con máquinas coordinadas y viceversa.

Aerotec: ¿Qué requisitos particulares exige la fabricación de motores?

A.E.: Los componentes de los motores están estrechamente relacionados con la seguridad y sujetos, por tanto, a estrictas regulaciones. Además de las aleaciones de titanio, estamos muy centrados en los desarrollos para el acero a alta temperatura y en las aleaciones con base de níquel, con el clásico Inconel 718. Esto supone una gran exigencia en cuanto a calidad y fiabilidad del proceso. De la misma forma, son los procedimientos de mecanizado más complejos. Realizar la mitad del proceso de mecanizado y pararlo para un cambio de herramienta es prácticamente inviable. La cantidad requerida se debe calcular en base al proceso completo.

Aerotec: ¿Existe un trasvase de tecnología desde las soluciones de ingeniería aeroespacial hacia el programa de herramientas estándar?

A.E.: Sí, muchas veces. A lo largo de los años hemos desarrollado un amplia gama estándar para el sector aeroespacial, varias de las herramientas que he mencionado anteriormente forman parte de este programa.
La gama de herramientas de roscado incluye referencias de uso común en la industria aeroespacial. Y el listado aumenta. La gamas estándar para industrias específicas forman parte de nuestra estrategia. Debido a la gran cantidad de materiales a mecanizar, la gama estándar para el sector aeroespacial es la más extensa.
Esto cubre todas las técnicas de mecanizado. De hecho, somos un proveedor global para la industria aeroespacial, tanto en el caso de herramientas especiales como en el de herramientas estándar. El trasvase de tecnología llega incluso más lejos, a otras áreas de aplicación, como la técnica médica y de alimentación, que se ha beneficiado de los desarrollos realizados para la industria aeroespacial. En éstas se utilizan materiales similares.

Aerotec: ¿Qué porcentaje de facturación de Walter AG procede del sector aeroespacial?

A.E.: La industria aeroespacial representa un importante porcentaje de nuestras ventas, y esta tendencia sigue creciendo. La industria aeroespacial está viviendo un gran momento desde hace años y esta tendencia se mantendrá.

Aerotec: Gracias por la entrevista

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