Ahorro energético
En el panorama actual, conseguir la máxima eficiencia y reducción de costes en automatización industrial es clave en las exigencias de los actuales procesos productivos. SMC, consciente de esta exigencia, tiene desarrollado un sistema de ahorro energético que permite optimizar los costes en máquinas e instalaciones y en cómo conseguirlo
Los costes ocultos de las máquinas
Habitualmente, siempre ha habido una tendencia natural e histórica a analizar con gran profundidad los costes de adquisición de un nuevo equipo productivo, ya fuese una máquina o una línea completa. No obstante, la parte más obvia e importante del coste real que tendrá esa máquina o línea, ha quedado tradicionalmente olvidada o relegada a un plano secundario. Se trata del coste energético necesario para hacer producir a esa línea o máquina, a lo largo de su vida útil. Lejos de ser un dato despreciable, es posible observar en el siguiente gráfico, cómo el coste energético será la partida más importante de gasto si se considera la vida útil completa de la máquina, ascendiendo a valores en torno al 75% de coste total.
Las consecuencias del concepto anterior son importantes, ya que trabajando desde el origen en el diseño de la máquina, pueden obtenerse grandes ahorros de costes, muy superiores a los que se puedan obtener atacando cualquiera de las otras partidas, ya sea el mantenimiento o los propios costes de adquisición.
Consciente de esta situación, SMC cuenta con un equipo de expertos que colaboran desde hace años con los clientes, buscando en todo momento reducir los costes energéticos que provocará la máquina en fase de diseño. Esta estrecha colaboración, la cual implica una sólida relación de socios tecnológicos y se aleja de la habitual relación cliente proveedor, ha supuesto ahorros de costes importantes, y es desde hace años uno de los pilares de desarrollo básicos sobre los que SMC trabaja.
Por citar un ejemplo simple y tipo, con referencia a la siguiente máquina hipotética, la cual incluiría 10 actuadores neumáticos de carrera 600 mm, los cuales deberán realizar 4 ciclos por minuto (24h/día, 250días/año, 6años). Sin atender a criterios de optimización alguno, la máquina tipo en cuestión tendría un coste a lo largo de su vida útil de unos 20.500 euros.
Trabajando sobre los diferentes aspectos de diseño en la aplicación concreta se podría haber conseguido un ahorro importante. De hecho, esta máquina optimizada podría llegar tan sólo a un coste de 10.500 euros, es decir casi un 50% menos. Aspectos no considerados en el diseño tales como la presión de alimentación, presión de trabajo, gestión optimizada de la automatización y accesorios de calidad para evitar fugas pueden marcar esta notable diferencia.
Con respecto a este último punto, las fugas son de hecho el mayor causante del incremento de consumo energético de una máquina a lo largo de su vida útil. La razón de esto, es que habitualmente son indetectables o no perseguidas, y rara vez se es consciente del enorme gasto que pueden suponer. Por volver al caso expuesto, decir que una fuga de tan sólo 3 mm de diámetro, consumiría la misma cantidad de energía que la máquina completa. Se puede considerar, por tanto, el seguimiento y control de fugas como un parámetro clave a la hora de optimizar el coste total de la línea productiva. Para ello ciertos elementos, tales como sensores de caudal o sistemas de corte, pueden ser realmente útiles.
No hay que olvidar, igualmente, que las fugas no sólo dispararán el consumo energético, sino que además son un indicativo de posible avería en la máquina o paro en la producción. Haciendo un seguimiento y control, se podrá utilizarlas como parámetro clave en un mantenimiento predictivo, evitando de este modo paros de producción innecesarios y costosos.
Conclusiones
Como resumen, se puede concluir con la idea de que trabajando la fase de diseño y orientando los esfuerzos hacia la mejora energética, se podrá reducir sustancialmente, tal y como se ha visto en el ejemplo (50%), los costes reales de la instalación. SMC cuenta con un equipo especializado para esto a su disposición, que podrá asesorar al cliente desde la primera fase del diseño.
Iván Martínez
Responsable de Ahorro Energético
SMC
tel. 945 184100
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