Control, visualización, motion y CNC en un único equipo

Desde hace casi una década la familia Power Panel de B&R ofrece una solución extremamente compacta, potente y económica para la industria del automatización

Desde el primer equipo que se lanzó al mercado en el ano 2000 hasta el día de hoy, muchos han sido los cambios y las mejoras que se han aportado a esta línea de producto: por un lado la constante subida de prestaciones y posibilidades ofrecidas a nivel de comunicación, memoria y versatilidad; por otro lado una constante reducción del precio del equipo hasta el punto de resultar imbatible en muchísimas aplicaciones.

Power Panel es visualización, control, motion, CNC, comunicación y, en algunos casos, también E/S en un único equipo.clase A o B), inductancias de red, resistencias de frenado, etc.

La familia se compone de 7 equipos distintos, contando solamente el abanico de CPU. Considerando los distintos tamaños de pantalla y/o teclados disponibles el número total se dispara al ser disponibles muchísimas variantes que se adaptan a cualquier exigencia y aplicación.

El equipo más compacto es el PP15: a pesar de su tamaño reducido y el visualizador de texto 4x20, el PP15 incorpora hasta 26 teclas, 16 DO y 16 DI (3 de los cuales rápidos), un puerto CAN para controlar más E/S distribuidas y/o servocontroladores, un puerto serie RS232 para la programación que también sirve, por ejemplo para un lector de código de barras o un modem. Su memoria de 1,3 MB resulta sobrada para la mayoría de aplicaciones pequeñas, incluyendo aquellas donde se quiera manejar hasta 2-3 servomotores o algunos variadores o dispositivos externos.

Su hermano mayor, el PP35, ofrece las mismas prestaciones pero se diferencia por tener una pantalla gráfica 160x80 pixel.

Tanto el PP15 como el PP35 existen en la variante con 8 DI (3 de los cuales rápidos), 8 DO, 4 AI (2 de los cuales también configurables como entradas de temperatura) y 4 AO.

Características similares al PP15/PP35 las tienen el PP21 y el PP41: tanto con visualizador de texto (PP21) como con pantalla gráfica 5,7" con o sin touch (PP41), estos dos equipos disponen de ranuras para ampliar las E/S localmente: E/S digitales y analógicas, entradas de temperatura (PT100, PT1000, KTY84, KTY10, y termopares) E/S rápidas, células de carga. Las mismas ranuras también sirven para añadir puertos de comunicación: CAN, RS232/485/422, ethernet TCP/IP y ethernet POWERLINK, además de aquellos (un puerto CAN y un puerto RS232) que ya vienen de serie en el equipo.

A un nivel superior de prestaciones y características se posicionan los equipos PP45, PP400 Light y PP400. Aprovechando de tecnologías de la informática moderna, estos Power Panel basan su arquitectura en componentes estándar paras los ordenadores modernos: CPU Intel compatibles o AMD, memorias RAM, memorias compact flash, puertos USB, comunicación Ethernet TCP/IP o Ethernet POWERLINK son componentes de serie y perfectamente integrados en el software de estos equipos. Gracias a la arquitectura PC las prestaciones y las posibilidades de comunicación posicionan estos Power Panel al tope de su categoría.

A pesar de su tamaño extremadamente compacto y su precio muy competitivo, el PP45 ofrece prestaciones superiores a la mayoría de los equipos que se encuentran en el mercado en la gama de precio entre 500 y 1.000 Euros. La pantalla gráfica de 5,7", táctil y/o con teclas, de b/n o color es la solución óptima para máquinas y aplicaciones medianas, donde se pretende controlar por medio de bus de campo E/S distribuidas y servocontroladores sincronizados entre ellos con levas electrónicas, secuenciadores, ejes eléctricos, etc. Las antiguas limitaciones de memoria para la aplicación y el almacenamiento de datos ya son problemas que pertenecen al pasado: ahora la compact flash de tamaño mas pequeño tiene 64 MB, y cuando estos quedan cortos los memory stick en USB, la posibilidad de almacenar en un servidor conectado por medio de una red ethernet o otra compact flash de 128 MB, 256 MB... etc. solucionan el problema. Finalmente los servidores FTP, OPC, Web y VNC integrados en los Power Panel eliminan cualquiera barrera de comunicación entre el sistema de automatización y el mundo informático: mantenimiento, control de producción, control de calidad , gestión de averías, capturas de datos, teleservice son soluciones que vienen incluidas en el equipo (y en el precio).

Si al PP45 añadimos una potente CPU AMD LX800 de 500 MHz capaz de alcanzar tiempos de ciclo de 400 μs, una caja de aluminio robusta, elegante y de calidad, pantallas TFT táctiles y/o con teclas hasta 15" y la posibilidad de llevar a cabo un control CNC, obtendremos los PP400 Light y PP400, equipos que por sus prestaciones se posicionan al tope de su categoría. Las tareas que pueden llevar a cabo estos Power Panel suelen igualar, o incluso estar pos encima, de aquellas de equipos en gama de precio superior.

Sin embargo, la integración de control, visualización, motion, comunicación y CNC no solamente es característica del hardware B&R. El mismo nivel de integración lo encontramos a nivel de software.

Automation Studio es la única herramienta software disponible en B&R, no hay otras. Es decir, Automation Studio es la herramienta de programación para toda la familia Power Panel (y todos lo demás equipos de B&R, Autómatas, SoftPLC, CPU compactas etc.). Es decir también que con Automation Studio el usuario desarrolla en un único proyecto la parte de control, de visualización, de motion y de CNC: todos estos elementos comparten la misma base de datos de variables con grande ventaja tanto durante la fase de desarrollo y programación como en aquella de mantenimiento y (tele)servicio.

De igual manera la integración del software permite tener almacenada en la compact flash de un único equipo no solamente su propia visualización, sino también la visualización de otros equipos similares que estén actuando como equipos tontos sin ni siquiera la compact flash (ver gráfico).

Por fin hay que remarcar lo que es una política muy clara y transparente para este software: hay una sola licencia de Automation Studio que incluye todas las librerías, los driver de comunicación, los bloques de funciones para motion y las macros de visualización. Es decir cualquier usuario de Automation Studio tiene acceso al 100% del paquete software y de sus posibilidades al adquirir la licencia, sin ningún coste adicional que pueda crear problemas o equivocaciones en la planificación de la inversión inicial del proyecto.

B&R AUTOMATIZACIÓN

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