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El nuevo centro de mecanizado de 5 ejes de HURON reduce los tiempos de preparación

Producción racional de series pequeñas

Los requisitos a los que los centros de mecanizado y otras máquinas de arranque de virutas tienen que hacer frente han aumentado enormemente: las piezas a mecanizar son cada vez más complejas y precisas, aumentando la presión sobre los costes

Por ello, Huron Graffenstaden ha ampliado su gama de máquinas para incluir el centro de mecanizado de cinco ejes MX4, que promete ventajas en la producción de pequeñas series de alta calidad. Esta gama de máquinas está por primera vez disponible con el sistema de control de CNC de la Serie 31i-A5 de Fanuc GE.

El fabricante de máquinas herramienta de gran tradición Huron Graffenstaden, situado en Illkirch (cerca de Estrasburgo, en Francia), es conocido por sus centros de mecanizado estables y precisos, como los que se requieren en la fabricación de herramientas y moldes. "Punzones de matrizado y herramientas punzonadoras - "nuestras máquinas estuvieron durante mucho tiempo enfocadas a este tipo de productos," explica el director comercial, Guy Bitterolf. Pero desde hace algunos años la fabricación de moldes en Francia ha experimentado un pronunciado descenso, que también se ha reflejado en la carpeta de pedidos de HURON. Guy Bitterolf continúa: "El porcentaje de ventas a la industria francesa de la fabricación de herramientas y moldes cayó de aproximadamente el 80% al 20%. Nosotros pudimos, sin embargo, compensar estas pérdidas con las ventas al fuerte mercado alemán y, sobre todo, a la floreciente industria de la aviación. Es así como conseguimos mantener nuestras cifras de ventas constantes."

Uno de los puntos fuertes de HURON es su capacidad de reaccionar con flexibilidad a los requisitos del mercado, adaptando sus series de máquinas a la demanda existente. De esta forma, las máquinas para la industria de la aviación se equiparon con los cabezales apropiados, se transformaron para eliminar una mayor cantidad de virutas, entre otras muchas adaptaciones. Al mismo tiempo, HURON desarrolló una alta sensibilidad para los cambios del mercado. Un ejemplo: los constructores de aviones no sólo necesitan grandes piezas de aluminio fresadas a partir de un bloque sólido, sino también multitud de piezas pequeñas y complejas en cantidades medias. Según se deduce de conversaciones con otros clientes, ésta es una tendencia general en muchos sectores de la industria. La mayoría requieren piezas de gran calidad y, en la medida de lo posible, listas para su instalación - naturalmente con bajos costes.

Un nuevo concepto con características ya probadas

HURON ha tenido en cuenta estos requisitos en el desarrollo de su nueva Serie MX. Guy Bitterolf describe la MX4, que fue presentada por primera vez en la EMO de Hanover: "Este centro de mecanizado de cinco ejes con un tamaño de palets de 400 x 400 mm, es el modelo más pequeño de una serie que se va a ampliar próximamente. Las máquinas MX están diseñadas para una fabricación altamente productiva de series pequeñas. Por un lado, hemos integrado características de HURON ya probadas, tales como una alta rigidez, y por otro lado, hemos desarrollado un sistema que permite reducidos tiempos de preparación. Además, hemos elegido para esta serie un sistema de CNC, el 31i-A5 de FANUC GE, que goza de reconocimiento internacional."

HURON está convencido de que su experiencia en la fabricación de herramientas - en la que los usuarios desean realizar el desbaste y el acabado en un solo amarre, y esperan una alta eficacia, así como precisión y calidad superficial - será también ventajosa en el caso de las máquinas MX. Así, los ingenieros de HURON han desarrollado ideas de cómo reajustar la máquina lo más rápidamente posible de una pieza a la siguiente - con todas las posibilidades de la automatización. Una parte esencial del concepto es la configuración del funcionamiento de los palets, en el que un dispositivo de cambio de dos palets permite una preparación simultánea a la producción, en un tiempo de doce segundos. Éste se apoya en una mesa desplazable en el eje X, en la que están integrados el eje rotativo y el de inclinación. El pórtico con ejes Z e Y es fijo. Para el amplio espectro de piezas a mecanizar y el frecuente reajuste se requiere un gran almacén de herramientas. Dependiendo de las necesidades del cliente, este almacén puede alojar entre 36 y 210 herramientas. El cambio de herramientas se realiza en un tiempo máximo de cinco segundos.

Hacia una máquina de producción

La buena accesibilidad es crucial para reducir los tiempos de preparación. Por una parte, el operador debe tener libre acceso al cabezal y al área de mecanizado. Por otra, el sistema de palets debe ser fácilmente accesible para una grúa o robot, ya que la máquina también puede utilizarse para piezas pesadas o equiparse con carga automática.

La mesa de la máquina herramienta con su superficie de inclinación de 45° puede girar la pieza en cualquier posición, posibilitando el mecanizado simultáneo de cinco ejes. Posee un diseño tan rígido que puede funcionar con una pieza (máx. 250 kg) y como eje rotativo (máx. 100 rpm). En los ejes rotativos se utilizan motores de alto par, mientras que en los dos ejes cartesianos Y y Z se utilizan accionamientos lineales. Guy Bitterolf explica: "En el eje X, que está situado debajo del área de fresado, utilizamos un accionamiento convencional. Estos son menos sensibles a las virutas y al polvo metálico."

En lo que respecta a la tecnología de control y accionamiento, HURON ha decidido utilizar los productos de FANUC GE. Guy Bitterolf argumenta: "Con la MX4 hemos iniciado el camino hacia las máquinas de producción, un campo en el que los sistemas de control y accionamiento de FANUC GE están bien establecidos y son solicitados por muchos clientes. Para el usuario esto se traduce en componentes de fácil manejo, con una inigualable fiabilidad. Otro punto era también importante para nosotros: con la MX4 deseamos intensificar nuestra presencia en el mercado asiático, donde un sistema de control de FANUC es en muchas áreas obligatorio."

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