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La tecnología de chorro de agua FLOW revoluciona el negocio
de fabricación de motocicletas en Orange County Choppers

La compañia

Orange County Choppers ha marcado la pauta en el diseño de motocicletas custom. Desde depósitos de gasolina a guardabarros, manillares o carburadores, OCC ha elevado el listón entre los fabricantes de motocicletas por encargo, para llevar el diseño de las mismas a nuevos niveles, desconocidos hasta el momento.

Paul Teutul padre, trabajador metalúrgico y fundador de Orange County Choppers, Inc., comenzó dando sus primeros pasos en la fabricación de Choppers Custom, en el sótano de su casa en Montgomery, NY. Gracias a la ayuda creativa y seguimiento de su hijo mayor, Paul Jr., los dos encontraron pronto su camino hacia lo más alto a partir del éxito que tuvo la primera moto que fabricó Paul padre para el "Daytona Biketoberfest" en el año 1.999. Esta motocicleta fue bautizada como "True Blue". A partir de este momento Paul padre se dio cuenta de que tenían algo especial, creando Orange County Chopers, Inc. ese mismo año.

Los Teutuls llegaron a ser rápidamente reconocidos por los entusiastas de las Chopper en todo el mundo. Ellos no solamente se crearon un reconocido prestigio en el mundo de las Choppers Custom sino que fueron contratados por el Discovery Channel, en el año 2002, para comenzar a emitir lo que ahora es uno de los mayores éxitos de las series televisivas en EE.UU., American Chopper. Su alta popularidad les ha permitido fabricar motos custom para las principales firmas norteamericanas como Microsoft, Lincoln y Coca-Cola. Hoy, Orange County Choppers está reconocido en el mundo entero como uno de los principales fabricantes de motocicletas custom.

El corte por chorro de agua satisface la necesidad de cortar piezas grandes y de gran espesor

Desde que OCC incorporó la primera máquina FLOW de corte por chorro de agua (la pequeña Bengal 1005 de 1m x 0,5m) en el año 2003, siempre ha tenido la necesidad de cortar piezas más grandes y de mayor espesor. Para satisfacer esta necesidad, incorporaron la segunda máquina FLOW (modelo IFB-DWJ 3620) con el nuevo sistema de corte dinámico por agua (Dynamic Waterjet™). Esto ha permitido a OCC cortar piezas muy gruesas mucho más rápido, ya que el agua corta más rápido cuanto mayor es la presión de la bomba.

"Una máquina como ésta no tiene precio para nosotros", dice Paul Teutul Jr., jefe de diseño y fabricación en OCC, "tardaríamos una semana en cortar una pieza a partir de una plancha de acero de 15 mm. Gracias a nuestra máquina de chorro de agua FLOW, podemos hacer el trabajo en unos 20 min. El chorro de agua está revolucionando nuestra forma de trabajar como fabricantes de motocicletas. Es más rápido que el mecanizado y, por supuesto, mucho más que hacerlo a mano, y tiene unos costes de mantenimiento prácticamente despreciables. Es simplemente increíble: cualquier cosa que se pueda dibujar, se puede cortar en una plancha de acero, y eso para nosotros no tiene precio".

"Lo más impresionante de nuestra máquina de corte por chorro de agua FLOW es que corta con un chorro a 3 veces la velocidad del sonido, pudiendo cortar tochos metálicos de hasta 150 mm de espesor" sice Paul Jr. "Cuando ves este chisme en acción, es sorprendente comprobar toda su potencia y cómo puede cortar todo lo que le programas con total perfección. El chorro de agua FLOW permite cortar cualquier forma que yo me pueda imaginar e incluso explorar nuevas posibilidades de diseño que nunca hubiera podido diseñar hace un año. Es una herramienta maravillosa que vuelve loco a cualquiera".

La última creación de OCC, la Chopper de FLOW, es el primer desarrollo para demostrar al mundo entero las posibilidades de su nuevo centro de mecanizado por agua FLOW de cinco-ejes, el cual es capaz de fabricar piezas en tres dimensiones totales, de forma similar a esas máquinas que se usan para fabricar componentes aeronáuticos en fibra de carbono. Según Jim Quinn (Encargado de las máquinas de OCC), OCC ha conseguido importantes beneficios gracias a los diseños, cada vez más originales, que el equipo es capaz de cortar.

"Con el chorro de agua podemos cortar con más precisión, acercándonos más a la forma definitiva, es decir, con mucha menos pérdida de material y de recortes interiores" dice Quinn. "Nosotros reciclamos todos los materiales. Sin el chorro de agua, conseguíamos un rendimiento de sólo 0'22 € por kg; Con el chorro de agua llegamos a 1'32 € por kg."

El chorro de agua ha ofrecido nuevas posibilidades de diseño a OCC

Quinn dice que el nuevo centro de mecanizado de cinco ejes de FLOW está abriendo nuevas posibilidades de negocio a OCC. "La cinco-ejes nos permite cortar guardabarros y depósitos de gasolina sin seguir las formas preconcebidas en los almacenes de chapa, cortando formas muy intrincadas. Antes no teníamos otra forma de hacer esto. Ahora podemos cortar varillas de 3,3 mm de espesor sin que aparezcan zonas afectadas por el calor, que se pueden enviar directamente al pintor sin necesidad de realizar operaciones secundarias."

Quinn también dice que ellos están encontrando cada vez más aplicaciones para su máquina de cinco-ejes. "Con la cinco-ejes estamos encontrando nuevas aplicaciones cada día. Por ejemplo el guardabarros, hecho a partir de una pieza de aluminio conformada. Antes teníamos que cortarlo plano y luego curvarlo para darle la forma tridimensional. Ahora, con la cinco ejes, lo cortamos después de darle la forma de la rueda. No existe otro modo de hacer esto si no es con la cinco-ejes."

"Otro ejemplo son los soportes del velocímetro", continua Quinn. "Cuando se cortan manillares con un ángulo de 30º ó 45º, empleamos la cinco-ejes para cortar el soporte, corte plano o con ángulo según se necesite. El chorro de agua corta con mucha perfección cuando se necesita. No podríamos haber hecho nunca esta aplicación antes de tener nuestra máquina FLOW de cinco-ejes".

OCC está consiguiendo grandes beneficios con su máquina de corte por agua FLOW de cinco-ejes, llevando sus diseños a un nivel todavía más alto de creatividad.

"Es muy fácil cortar una pieza con formas ornamentales que acompaña perfectamente el diseño de la motocicleta" dice Paul. "Tan pronto como tengo la imagen de la motocicleta en mente, somos capaces de crear algo diferente de cualquier otro diseño que se haya hecho antes en OCC".

FLOW IBÉRICA

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